，每天都在刻苦学习。”
西乡吉之助轻轻颔首：
“有如此明君，实乃吾等之幸。”
西乡吉之助又问了一些不咸不淡的问题后，倏地一转话锋，神色认真地开启正题：
“岩仓先生，那东西做好了吗？”
岩仓具视勾起嘴角，颊间挂满耐人寻味的笑意：
“嗯，已经做好了！比我预想中的还要完美！‘北朝’的乱臣贼子们看到这个后，会露出什么样的表情呢？呵呵，真是令人期待啊。”
他一边说，一边把自己腿边的那个锦盒摆至膝前，然后缓缓打开盒盖——内容物是一件红白二色、正中绣有十六瓣菊花的旗帜……
……
……
匡天二年/明治二年（1866），4月15日——
京都，绪方的和果子铺——
平日里生意红火的店铺，今日却门可罗雀——只因店门处挂着“歇业”的牌子。
这个牌子从三天前起就挂在那儿了。
这对平易近人的夫妻怎么了？明明生意很好，为何突然歇业？而且还连歇数日——这成了周边街坊近期最常提及的话题。
有说他们生病的。
有说他们有感于“南北朝”的决战将近，所以躲到乡下以避祸的。
目前流传的最多、最广泛的说法，便是他们要搬家了。至于要搬去哪里，就无人知晓了。
……
……
绪方伸长脖子，朝二楼喊道：
“阿町，这些厨具要带走吗？”
他前脚刚说完，后脚阿町的回应就从二楼飘来：
“留那口小锅和那柄长勺就好！只要有锅子和勺子，就不愁没热菜吃！”
伴随着轻盈的、由远及近的脚步声，阿町抱着一个不大不小的红色布包，下到一楼的厅房。
“我想带的衣裳都在这儿了。”
她说着把怀里的红色布包摆到面前的桌案上。
在桌案的另一侧，放着一个蓝色的布包——这是绪方的行李，里面装着他的换洗衣物。
须臾，绪方从厨房走来，左手抓着精致的长柄勺，右手提着结实的小锅。
“阿逸，我们要带的必需品都在这儿了吧？”
阿町说着转动目光，扫视整个厅房——只见原本十分整洁的榻榻米，现在铺散着一堆零散玩意儿。
从厨具到干粮，从碗筷到水筒，应有尽有