一挺刚上好膛的火枪，瞄准前方的无数敌兵：
“举枪！掩护二番队！”
新一轮的枪击，震耳欲聋。
散不尽的硝烟弥漫战场。
在二、六番队的通力合作下，“南军”的攻势虽被遏止，但也没有退兵，而是继续与新选组交锋，争夺每一寸土地！
近处是白刃拼杀，离远了有火枪的轰鸣，周边不时落下炮弹……围绕着小枝桥，双方的激战渐成焦灼之势！
……
……
城南宫（“鸟羽防线”的本阵）——
抬眼望去，城南宫内到处可见九番队的队士们（传令兵）的身影。
或是向前线传令，或是将前线的最新战况汇报给土方岁三。
“副长！永仓队长守住一枝桥了！”
“很好！告诉新八！只要挡住敌军便可！即使敌军退了，也不要贸然追击！”
“是！”
“副长，驮运炮弹的马匹受惊了！乱成一团！十一番队的炮击恐会受到影响！”
土方岁三还没来得及回应，就有新的传令兵送来新的报告：
“副长！秋之山遭受炮击！数架火炮被摧毁！”
“副长！敌军有新的动向！有新部队正朝小枝桥攻去！其兵力超过二千！”
“副长！副长！副长！”
一声接一声的“副长”，使土方岁三耳晕目眩。
战端开启后，他无疑是“鸟羽防线”中最忙碌的人，没有之一。
从前线到后方，到处都有突发状况发生。
光是要消化这些庞杂的信息，对人的大脑就是一项不小的挑战。
换做是一般人等，恐怕坚持不了多久就要因脑袋过载而宕机。
这一会儿，只见他的眉头紧皱成一团儿，聚积在其颊间的阴云久久没有消散。
当前的战况……用一句话来形容，那就是不容乐观！
横向对比之下，永仓新八和井上源三郎的表现已很出色，成功守住小枝桥，不让敌军越过半步。
反观其他战场……都陷入令人担忧的窘境！
“南军”的远程火力在新选组之上——这其实是青登、土方岁三等人一早就预料到的事情。
萨摩藩和肥前藩办了十几年的军工业，远非刚刚起步的秦津藩所能比拟。
如果“南军”麾下没有规模惊人的火器部队，那反倒不合情理。
只不过……