一个辉煌的姓氏，而是因为您本人！这一点，我相信大家有目共睹，那些家世优越的名门之后，如果自身没有能力，那么他就不可能得到我的看重。所以，您放宽心吧，我的所有期待都是给您的，而不是给卡诺的儿子的。”
接着，艾格隆又换了一个话题，“您的那些手稿，给了我一些启发，我倒是想要问您几个问题。”
“您请问吧，陛下。”萨迪·卡诺完全不介意别人跟他讨论学术问题，他甚至很高兴有人在乎他的科学研究。
“你认为，现在对放热现象的解释，是否是错的？您是否认为，热质是否和燃素一样，根本不存在？”艾格隆兴之所至，问了他一个问题。“我在您的论文里，看到了对此的质疑。”
在“燃素说”还在大行其道的年代，所有的化学家都认为，所谓燃烧，就是某种燃素物质从一个物体转移到另外的物体，空气只是燃素的载体，吸收燃素之后不再助燃，后来这个假说，被拉瓦锡等等化学家用精密的化学实验所推翻。
热质说与此类似，它认为热是一种无质量的流体，因为热质的流入和流出，带来了物体的冷热变化。
虽然燃素假说已经被推翻，但是“热质说”，因为难以被精密的试验所证实或者证伪，所以直到这个年代依旧还占据着统治地位。
卡诺一开始也是这个假说的信徒，但是随着自己的一系列思想实验，他开始逐渐怀疑这种假说的真实性，于是他开始在文章当中质疑热质，并且认为热量可以转化为功，而不是“不可消灭”的。
被皇帝这么一问，卡诺顿时就来了劲，他立刻就涛涛不绝地在艾格隆面前解释自己假象的“热机”，以及因此带来了热效应悖论，然后引申到了对热质假说的质疑上。
在他涛涛不绝讲述的时候，皇帝静静地听着，时不时问了几个问题。
而这些问题，让卡诺深信，皇帝虽然不是专业的科学家，但是他真的站在了学术的最前沿，而不是“不懂装懂”，于是他更加兴奋地讲述起来。
只有面对懂的人，分享知识才有意思，自古以来都是如此，没有人喜欢曲高和寡的感觉。
我们可真是选对人了，在兴奋之余他心想。