同一时刻，纽约总统府会议室里烟雾缭绕。陆军部长斯坦顿把一份电报摆在了会议桌上，说话的声音也有点发涩：
「我们的线人刚传来消息，戴维斯压下了要将赵四免职的声音，还命令他进入孟菲斯..：：.：」他指着地图上弯曲的密西西比河，「总统，格兰特将军必须抢在那些黑鬼军团之前拿下孟菲斯！」
财政部长蔡斯突然插话道：「总统，这个赵四..：：：.到底有没有投靠我们？」
林肯缓缓摘下眼镜，用粗糙的手指揉着眼眶。墙上的自鸣钟正指向凌晨三点，窗外暴雨如注。
「现在看起来...：..恐怕没有！」林肯的声音低沉，「他虽然率军进入了南方控制的密苏里南部，也解放了那里的奴隶，但并没有和密苏里南部的南方民兵发生冲突。而且也用科罗拉多和爱达荷的黄金补偿了密苏里州南部的奴隶主...：..也许给得不多，但多少算是尊重了私人财产。」
「那，那我们的黄金债券怎么办？」蔡斯抖着声说，「我们下个月还要发行一批黄金债券，预计的年利率是6%，准备发售价值3000万英镑的债券，不仅要在纽约发行，还要在伦敦、巴黎同步发行。如果赵四依旧忠于南方，那么这3000万英镑的债券就..：..，
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「先封锁消息，还可以对外放风说赵四已经接受我们授予的军衔和职位..：：：.务必确保第二期黄金债券成功发行！」总统用沙哑的声音道，「不惜一切代价拿下孟菲斯。如果见到挂黑红黄三色旗的部队.....\n.\n」他顿了顿，目光扫过陆军部长，「优先歼灭！」
黎明前的密西西比河畔，咸丰正用马鞭轻敲着掌心。对岸田纳西州的轮廓在晨雾中若隐若现，第一批渡船已载着黑人军第三团出发。曾佳·麟书小跑着递上刚刚从孟菲斯转送来的电报：
「主子，是真约派新奥尔良主教堂发来暗语电报。」
咸丰展开电报纸，纸上是一封暗语电报：「赵兄弟明鉴：五万只金华火腿（指M1841
式线膛枪）、二百万颗花生米（指定装弹）、1000桶白糖（指火药）、一百只大桶（指大炮）、两万只腌冬瓜（指炮弹）已经运抵新奥尔良，不日将转用驳船拖运至孟菲斯。若孟菲斯不保，货物将暂存新奥尔良，等待兄台南下取货。新奥尔良主教伶俐电告。」
河风突然变得凛冽，咸丰的斗篷猎猎作响。他望向东方，那里正传来隐约的炮声一格兰特的先锋已经和对岸亨