陈稚鱼深知，一门妥帖的幸福的婚事，对一个未出阁的姑是多么的要紧，嫁了人就是一辈子，若是选的不好，看走了眼，那就把人害苦了。
遂将艾妈妈请至自己院中，屏退左右，细细询问起与陆家往来亲近、或是曾受陆家提携的寒门子弟——尤其那些已考取功名者，一一探问其家世品行、才学声名。
艾妈妈是府中老人，对这些事素来熟稔，便从近年受陆家恩惠的几位举子说起，又提及京中几位年轻有为的进士，一一讲来，条理分明。
陈稚鱼端坐聆听，不时在纸上记下要点，眉宇间满是郑重。窗外寒日斜照，将二人身影映在窗纸上，静得只闻笔尖划过纸面的轻响。
那厢郑姨娘得了消息，哪里睡得着觉？更是不敢耽搁，借着朦胧月色便往止戈院来。
刚进院门，那眉宇间的激动与兴奋便藏不住，见了陈稚鱼，脸上的笑意微微收敛，语气里带着难掩的恳切：“少夫人肯费心萱儿的婚事，真是……真是萱儿的福气。”
她素知自己命薄，女儿婚事能托给少夫人，原是天大的体面，心中既有几分不安，更多的却是欢喜。
她深知这位少夫人的脾性，自己女儿的婚事能交给她，那真是比吃了蜜糖还叫人甜蜜舒服。
……