车马抵京，官道上仪仗肃整，正待换乘更为华贵的銮驾回宫。董佳佳刚伺候皇太后安稳登车，转身欲往自己的随行车驾走去时，却见一行人押着数名女子走向另一侧，那并非后宫女眷的车列，反倒挨着守卫京城的兵卒车马。这些女子，正是先前在船上侍奉过康熙的江南女子。
待董佳佳坐进自己的马车，听底下人低声细禀，才知晓其中缘由。原来康熙对这些南边进献、已承侍寝的女子，处置竟如此干脆。先是命人强灌避子汤药，断了她们怀皇嗣的可能，随后便直接押往城外皇家寺庙，令其终生带发修行，青灯古佛伴余生。
不过凡事总有例外，李嬷嬷进献的两位女子却被留了下来，奉旨入宫侍奉。董佳佳心中了然，看来康熙对自己的乳母李嬷嬷，终究还是给予了几分格外的信赖与体面。这般思忖着，她不禁暗自叹了口气，康熙心思深沉，这份冷酷无情，实在令人心惊。
周遭人对此事似乎都波澜不惊，唯有董佳佳心底掠过一丝难以言说的不忍。其实返程途中，她早已隐约料到这般结局，康熙素来注重声名，断然不会放任地方官员进献的女子随意入宫，若开了这先例，难免污了圣明。
可当亲眼见到那些女子，年纪不过与茉雅琪她们相仿，却因康熙几句轻描淡写的吩咐，便被草草定下青灯古佛的一生，她心里终究还是沉甸甸的。
是以回宫的路上，董佳佳的心情始终轻快不起来，即便想到即刻便能回到京城中心那方百平米的寝殿，见到格兰珠她们熟悉的笑脸，也难掩眉宇间的几分怅然。
仪仗很快入宫，贵妃早已领着后宫众人在宫门前候驾。念及皇太后舟车劳顿，康熙特意免了不少繁文缛节，众人在寿康宫略坐片刻问安后，便各自散去回了寝宫。
董佳佳带着格格们回到永和宫，先吩咐白霜将南巡的行囊一一卸整，又与格兰珠她们简单说了几句近况，见董佳佳面带倦色，格兰珠几人也知趣地未做过多打扰，让她歇息去了。
歇缓了三两日，董佳佳与茉雅琪她们才渐渐恢复了精神。待将南巡带回的各式礼物分赠给格兰珠几人、胤佑，以及后宫中未曾随行的几位格格后，永和宫众人才又围坐一处，就着沿途的风光景致、风土人情又热热闹闹聊了许久。
日子便这样在平淡中悄然滑过，南巡归来的喧嚣渐渐沉淀，董佳佳也都慢慢回归了往日的晨昏作息，一切重回深宫日常的轨道中。
转眼便至五月初，长春宫忽传喜讯，位份低微的张氏被诊出已有一月余身孕。此事并未在后