一声，正要开口唤勒嬷嬷进来伺候，也好缓一缓这僵局，榻上的人却忽然开了口。
她的声音虚弱得像风中残烛，轻得几乎要被两人的呼吸声吞没，却字字清晰地落在康熙耳中：“皇上，你我之间，何至于此。”
康熙闻言，眼底霎时漫上一层晦暗，心中更是五味杂陈。是啊，何至于此。纵使不及他与赫舍里氏那般鹣鲽情深，也该是血脉相连的信任与扶持，断不该落得如今这般忌惮与怨恨交织的境地。
他何尝不清楚，眼前这一切皆是他一手造成。既想借母族之力稳固朝局，又怕外戚势大难以掌控，因而迟迟未让表妹正位中宫；更因担忧她诞下皇子后，母族势必会威胁到胤礽的储位，竟狠下心给她用了药，生生坏了她的身子，连表妹好不容易盼来的格格都没能保住。
如今表妹落得如此凄惨的模样，全是他的过错。
思绪翻涌间，康熙喉间发紧，张了张嘴，千言万语堵在舌尖，却不知从何说起。最终只化作一句干涩的安抚：“表妹，你身子弱，本就不宜再受孕。那药……不过是寻常养身滋补的，你别多想……我们还有胤禛呢，他是你一手养大的，谁也抢不走他。”
皇贵妃再未接话，只定定地望着床顶的描金帐幔，一行清泪却不受控制地从眼角滑落，无声地浸湿了枕巾。康熙见状，忙取出随身的绣帕想去拭她脸上的泪，她却微微侧过头，避开了他的触碰，那细微的抗拒像根细针，轻轻刺在他心上。
康熙无奈地叹了口气，终究收回了手，扬声将勒嬷嬷唤了进来，细细叮嘱了照料的事宜，才一步三回头地离开了景仁宫，回了乾清宫。殿内只余下皇贵妃无声的泪，和帐外刚送来的汤药，汤药那若有似无的药香，缠绵成一片化不开的沉郁。
听着康熙的脚步声渐渐远去，皇贵妃的眼泪终于决堤，先前强压的悲恸化作无声的呜咽，哭得浑身微微发颤。勒嬷嬷上前轻声宽慰了几句，待她哭到力竭，情绪稍稍平复些，便想扶她起身喝药。可皇贵妃却轻轻摇了头，眼神空洞地望着帐外，声音哭得又哑又轻：“去……把恩和的衣物拿来吧。”
勒嬷嬷心头一紧，看着她苍白如纸的脸，哪里忍心让她再睹物伤情，忙劝道：“主子刚醒，身子还虚着，那些物件儿……改日再看吧？”皇贵妃见她踌躇，嘴角强牵起一抹比哭起来还瘆人的笑意，声音里带着不容置疑的坚持：“嬷嬷，去吧，别让我等太久。”
勒嬷嬷望着她眼底那片死寂中的执拗，终究无奈地叹了口气，躬身领命，转身轻步去了侧间取