侧殿枯坐了整整一日。七月初十申时，殿外传来太医急促的禀报：“皇上，皇后娘娘……薨逝了。”
康熙缓缓闭上双眼，殿内只余他沉重而压抑的呼吸声。片刻之后，他再度睁开眼，开始着手安排后事，声音已恢复了往日的沉稳。那双眸子里，方才的悲戚尽数敛去，只余下执掌天下的皇帝该有的冷静与威严。
丧钟再度呜咽响起，后宫众人闻讯，震惊之余又隐隐透着几分无奈的习以为常。震惊的是佟佳氏才刚册立皇后不过两日，竟连册封大典都未及完成便骤然薨逝；可转瞬之间，众人已忙不迭地着手准备哭丧事宜，再无暇深究皇后薨逝的缘由，有皇上在，这般追查无疑是触碰龙鳞，谁也不敢冒这个险。
直到此刻，宫人们才后知后觉地回过味来，原来这段时日里，皇后与皇上之间那场无声的角力，那些看似疏离的对峙，皆因皇后早已时日无多所致。
孝懿皇后的丧礼很快便依制举行。有了前几次大丧的操办经验，宫中众人各司其职，流程井然有序，并未出什么差错，丧礼得以平稳礼成。只是康熙因悲痛过度生了场病，起初牵动了后宫所有人的心，好在次日便痊愈了，宫中的日子也渐渐恢复了往日的平静。
自孝懿皇后薨逝一个月后，康熙也逐渐恢复了进后宫的惯例。时光荏苒，转眼便到了十二月。