对方正蹲在一颗白矮星上修剪「熊童子」。那些叶片上的绒毛在黑洞的引力场里拉伸成细丝，每根细丝都吊着一个透明的泡囊，泡囊里是不同时空的「沈溯」：有肉体未湮灭的宇航员，有在地球教书的物理老师，还有一个长着三趾肢体的孩童形态。
「它们不是在对抗黑洞。」埃德蒙摘下一片叶子，泡囊里的孩童沈溯突然对着沈溯挥手，「是在喂养它。」
沈溯的意识剧烈震颤。他看向那片暗紫色星云，黑洞的「嘴」里正涌出无数银色丝线，这些丝线与共生网络的丝线缠绕在一起，形成一个巨大的莫比乌斯环。环的内侧，是所有被捕获的意识在重复上演着寻找锚点的戏码；环的外侧，新的恒星正在不断诞生。
「熵增需要平衡。」埃德蒙的轮廓突然变得透明，「你以为的『相信』，其实是宇宙用来延缓热寂的燃料。」
沈溯的意识里突然响起女儿的声音。不是沈晚禾，而是沈星——她正在通过某种量子纠缠的方式，将观测室里的画面传递给他：老局长的真实形态，育儿舱里的生物体，还有那张写着「沈晚禾」名字的星图。
「那又如何？」沈溯的意识突然平静下来。他想起自己用星尘画的笑脸，想起那些冲向黑洞的光晕，「即使是燃料，燃烧时也会发光。」
他主动将意识注入最近的一根银色丝线。这一次，他没有看到猎户座的记忆，而是直接触碰到了沈星的意识——她正用扫描仪的激光切开老局长的丝线躯体，嘴里喊着「爸爸说过，星星不会骗人」。
丝线突然剧烈收缩。沈溯看见黑洞中心浮现出一个奇点，奇点里坐着个小女孩，正用蜡笔把莫比乌斯环涂成粉红色。她同时长着沈星的脸和三趾的手，身边摆着两盆「熊童子」，一盆开着地球的花，一盆结着银色的果实。
「爸爸，你看！」小女孩举起画纸，上面的黑洞里长出了无数发光的藤蔓，藤蔓上挂着的泡囊里，每个「沈溯」都在对着彼此微笑，「锚点不是线，是桥呀。」
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沈溯的意识在奇点的光芒中舒展。他终于明白，共生网络的「下一步」不是让宇宙记住自己，而是让所有存在过的意识，在熵增的洪流里认出彼此的倒影。
（地球联合航天局，观测室）
沈星看着育儿舱里的生物体化作银色丝线，融入自己的手臂。她的皮肤下，三趾形状的凸起正在游走，像一群苏醒的种子。老局长的丝线躯体已经消散，只留下那张泛黄的合影，照片上的沈