这是一块长满荆棘的荒地，坡度约15度，土层很薄，下面都是砂石。按现代标准根本不适合耕种，但现在别无选择。
他刚刨了几下，身后就传来脚步声。李老栓带着五六个社员来了，每人手里都拿着工具。
"愣着干啥？开干啊！"老农一挥手，"趁着露水没干，草根好挖。"
方稷惊讶地发现，这些人都是三队的骨干，李老栓显然早有准备。
"石灰我昨晚用水化开了。"李老栓小声说，"按你说的，掺了粪肥发酵。"
接下来的三天，方稷白天跟着大部队劳动，早晚挤时间在试验田忙碌。陈建军变本加厉地刁难他，把最累的活都派给他，但方稷咬牙坚持着，手上的血泡破了又起，最后结成了厚茧。
试验田的进展却很顺利。在李老栓暗中支持下，他们完成了深翻、施石灰、作畦等一系列工作。
方稷还设计了一个简易的对比试验：将半亩地分成四小块，分别采用不同的施肥方案。
第四天傍晚，方稷正在田里记录幼苗生长情况，李老栓也能看出这个地就是长得更好，心中也是充满了期待，方稷每天都详细记录新开垦的田的情况，李老栓知道方稷肯定被排挤，甚至还约了方稷到他家吃饭。
吃饭的时候，他把为数不多的稠粮给了方稷，自己碗里都是汤水，方稷哪里不知道这李老栓别看岁数大，但是出的力比青壮年还多，方稷强硬的给李老栓拨了一半稠乎乎进去，要是这么见外下次绝迹不再来了，李老栓才端起碗一起吃。
方稷心里很不是滋味，看着花白头发的李老栓看着自己碗里拨出去一半还稠乎乎的粮食，他鼻尖酸酸的，可能就是这些善良与淳朴，才铸就了上山下乡后来那么多共建的佳话。
油灯渐渐暗了下去。远处传来几声犬吠。
方稷吹灭灯，和衣躺在硬板床上。增产是一场硬仗，而他必须赢，不仅为了自己，更为了这片渴望丰收的土地。