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众人围过去——在A草杂交区，竟有一株麦穗饱满如常。方稷颤抖着剪下穗子："立刻做锈菌接种试验！"
实验室的灯光亮到凌晨。方稷盯着显微镜，眼球布满血丝。接种锈菌的普通麦种叶片已布满黄斑，而那株杂交苗依然青翠。
"抗性确认！"陈雪欢呼，"但......"她数着籽粒，"结实率只有正常麦穗的三成。"
"足够了！"方稷抓起笔记本，"用这株做父本，回交三代就能稳定性状！"
李教授咂巴着空烟袋："方工，你咋就断定明年一定......"
"直觉。"方稷打断他，"就像老农看云识天气。"
郑国栋突然推门而入，手里捏着份电报："急报！发现条锈病新变种！"
所有人脸色骤变——这些天让陈雪和各地区研究院都致电，如果出现条锈病一定要及时上报，没想到这么快就来了。
所长办公室里，赵所长将茶杯重重一放："全部试验田改种抗病材料？方稷，你知道这意味着什么吗？"
"知道。"方稷声音沙哑，"如果判断错误，冬星推广要推迟两年。"
"如果判断正确呢？"
"能救半个中国的小麦。"
窗外的梧桐树上，知了没完没了地叫着。赵所长突然拉开抽屉，取出公章："干吧！责任我担。"
秋播时节，成千上万袋标注"抗锈试验种"的麦种运往各基地。方稷站在田埂上，看着播种机隆隆驶过。
陈雪忧心忡忡："万一明年没爆发条锈病......"
"那就当白忙一场。"方稷弯腰抓起把土，"但若是爆发了......"
远处，李教授的大嗓门随风飘来："娘哎！这块地盐碱太重，得先灌水压碱！"
赵教授笑呵呵地应和："中！俺去开闸门！"
夕阳将他们的影子拉得很