左眉有疤，硫磺松油味，这两个重要特征如同黑暗中的星光，为婉儿指明了行动方向。
她几乎可以肯定，那废矿绝非故事的终点，而是一个关键的中转站。
时间紧迫，每拖延一刻，都有可能让敌人逃脱，抑或制造出更大的动乱。
婉儿与韩震将军进行了一次密谈，将马帮提供的线索和自己的分析和盘托出。
韩震闻听“左眉有疤”与“硫磺松油味”的特征，脸色也变得极其凝重。
他立刻签下手令：“点五百精兵暗中紧盯废矿，点一千精兵在通往龙西城的各条道路上设卡，排查来往的可疑人等。”
各部分头去办，此处且不细说。
然而，一连两日过去，却毫无进展，抓不到一点对方的蛛丝马迹，仿佛人间蒸发了似的。
婉儿有些着急，在客房内来回踱步：“这样下去可如何是好？”
踱了几步，她突然停住，对武断和阿苦说道：“我们不能等了，得主动出击，矿场那边有军队盯着，我们现在最大的线索就是硫磺松油味，假如他们携带大量矿渣进入黑水部落所在的区域，必定会留下蛛丝马迹。”
“小姐，您要进沙漠？据说黑水部落在沙漠里啊！”阿苦惊呼，脸上写满了担忧，“那里可不同于山林，要水没水，要吃的没吃的，我怕……”
“怕我们回不来是不？”婉儿笑着打断她，“对方选择这条路线，就是看准了常人不敢深入，因此我们必须出其不意，而且我会让韩将军为我们准备充足的食物和水，还有向导。”
武断没有任何异议，沉声道：“我看可以，不入虎穴，焉得虎子？”
阿苦瞥了他一眼：“你何时也开始咬文嚼字了？”
婉儿看了他俩一眼，抿嘴一笑道：“武大哥说的挺好呀。”
……
第三日拂晓，一支精干的小队集结在龙西城西门外。
除了婉儿、武断和阿苦，还有韩震将军精心挑选的五名擅长沙漠生存的老兵，以及一个对荒漠地域熟悉的老向导，人称“沙狐”。
此人皮肤黝黑干瘪，如同风干的胡杨树皮，一双眼睛却异常明亮，仿佛能看穿沙海的一切秘密。
寺儿跳着要去，被婉儿一番哄骗才留下：“寺儿听话，你留在龙西城，万一我们有不测，你可以回京去给听大人报信，来救我们。”
听了婉儿的劝导，寺儿只好含着泪点头。
一行人骑着骆驼，驮着沉重的物资