声下达简短的指令：
“三木町很重要，绝不能失陷。若再有敌兵来袭，纵使全灭也不能让他们通过。”
五番队的队士们纷纷点头，异口同声地大喊：
“是！”
青登扭头看向东南方——有嘈杂的动静从这个方向传来。
“……那边似乎也陷入苦战。岛田魁，你们还跑得动吗？”
“当然！”
岛田魁等人精神抖擞地朗声回应。
……
……
鸟羽，城南宫——
西乡吉之助端坐在马扎上，静候战报。
桂小五郎、后藤象二郎等“南军”高层皆在其左右。
在经历漫长的等候后，第一份战报终于抵达——一名传令兵箭步如飞地冲进城南宫，在西乡吉之助面前单膝跪倒，旋即气喘吁吁地快声道：
“西乡大人！我军进攻受阻！即使是眼下推进得最深入的部队，也才刚刚抵达广町！”
西乡吉之助听罢，立即皱紧眉头：
“广町？”
熟记地图是指挥官的基本功。
西乡吉之助早就将伏见的地图看过成千上万遍，已然达到“心中有图”的境界。
哪怕闭上眼睛，他也能清晰地记得伏见的每一块区域、每一条街道。
位于伏见的广町虽不算是郊外，但也着实不算是核心地带。
投入三千兵力，激战了这么久，却只取得这点战果……说是毫无战果也不为过！根本就是被死死挡在伏见之外！
以西乡吉之助为首的现场众人统统沉下脸来。
一旁的后藤象二郎按捺不住地质问道：
“为什么推进速度会这么慢？就算新选组是当世强军，也不至于如此吧！”
担任先头部队的这三千大军，乃是从“南军”中遴选出去的精兵强军——想也知道，能当先锋的部队，肯定不会是什么弱旅。
以精锐对精锐，却打成这副德性……
明明昨日的进攻非常顺利，一鼓作气拿下鸟羽。
这强烈的反差，令得包括后藤象二郎在内的不少人无法接受。
传令兵艰难地咽了口唾沫，结结巴巴地回答：
“据、据悉，新选组的队长们以、以及“仁王”橘青登……出阵了！”
霎时，现场陷入诡异的寂静。
后藤象二郎脸色泛白地闭紧嘴巴。
西乡吉之