过了几日，竹月不仅打探到太医院给张氏开的安胎药方，更意外探得一桩惊天秘事，忙不迭地赶回长春宫向安嫔禀报。
长春宫后殿内，安嫔闻言如遭雷击，瞳孔骤然一缩，猛地攥紧了手中帕子，急切地向身旁俯身回话的竹月确认：“你再说一遍？那个当值的医士当真瞧见，皇贵妃身边的灵玉亲手把药瓶递了王院判，而王院判竟当着她的面，把盒里的药丸给换了？”
“是的主子，奴才再三盘问过了，这事儿是那医士亲眼所见。灵玉从前常奉皇贵妃的旨意去太医院宣召太医，他认得灵玉的模样，断然不会认错人。”竹月重重点头，语气里满是笃定。
“那他当时可有被人察觉？”安嫔身子微微前倾，追问的声音里带着一丝不易察觉的紧绷。
“应当没有。”竹月连忙回话，“他是恰巧路过偏院时无意中撞见的，当时四周没人，谁也没发现他。况且那医士没通过吏目考核，再过几日就要离京返乡了，往后未必再有机会留在宫里。”
她顿了顿，又压低声音补充道，“奴才顺着这条线查了查，确实发现皇贵妃近来似乎在暗中服用一种不明药丸，具体是什么暂时还没查清。”
“呵，皇贵妃暗中服药有什么稀奇的？左右不过是想再怀上皇嗣罢了。”安嫔冷笑一声，指尖无意识地摩挲着袖口的绣纹，语气里带着几分讥诮，“她的八格格夭折都多少年了，想来是当年生八格格时伤了根本，身子亏空得厉害，才再难有孕。如今急着怀胎，总得用些旁门左道的险药。这种事，我当年何尝没试过？”
她顿了顿，目光落在窗外枯槁的枝桠上，声音渐渐低了下去：“至少她还诞育过一位格格，如今恩宠未衰，也没到不能生育的年纪。不像我……”话到此处，她自嘲地勾了勾唇角，眼底翻涌着难以掩饰的落寞与不甘。
忽然，安嫔像是突然想起皇贵妃被换药后会落得凄惨下场，脸上的自嘲转瞬化作一抹阴恻的幸灾乐祸，她轻嗤一声：“没想到竟真有人敢对皇贵妃下手。皇贵妃素日那般精明厉害，在宫里可树敌不少，只是谁有这般能耐，能在她身边安插眼线，连太医院的王院判都能动用？是惠妃？贵妃？还是僖嫔？又或是其他人？”
她指尖无意识地敲着桌面，眉头紧蹙着细细盘算，忽然眸光一闪，像是抓住了什么关键，口中喃喃：“能悄无声息收买院判的，除了……”话音未落，她猛地抬眼，神色骤然僵住，眼底飞快掠过一丝惊恐，声音都带了几分发颤的不可置信：“难、难道是皇上？”