还有‘线性时间’的认知。现在，过去、现在、未来正在重叠，就像被揉成一团的纸。”
沈溯的目光被那个符号吸引，脑海里突然闪过一段记忆——二十年前在图书馆，《熵海溯生录》的扉页上，就印着这个符号。他终于想起那句话了：“当人类触摸时间的褶皱，存在的基石便会化作熵海的泡沫。”
“小陈……”沈溯的声音发颤，“她为什么会消失？”
“因为她是‘已知事物’的一部分。”男人合上书，“你为了理解时间可塑性，付出的代价就是‘绝对准时’的感知，而支撑这个感知的一切——准时的时钟，固定的记忆，甚至你身边‘按时存在’的人，都会被熵海吞噬。”
走廊里的影子突然开始疯狂扭曲，像被投入水中的墨滴。沈溯看见自己的影子里，伸出无数只手，抓向那个自称“未来的他”的男人。男人却纹丝不动，只是从风衣口袋里拿出一个小小的铅盒，和储存库里消失的那个一模一样。
“这是时间晶体的另一个‘可能性’。”男人把铅盒扔过来，沈溯下意识地接住，冰凉的金属触感让他打了个寒颤，“你可以选择把它放回去，让时间回到‘正常’的轨道，但代价是……你会永远忘记自己发现过时间的秘密。”
沈溯打开铅盒，里面的晶体正在发出幽幽的蓝光，像一块凝固的星空。他突然明白，监控里那个“自己”为什么会做出那个手势——那不是触摸空气，是在把晶体放回过去的时空。
“或者，”男人的声音带着一丝诱惑，“你可以留下它，继续往前走。但你要记住，每多理解一点‘惊奇’，就会有更多‘已知’被抹去。下次消失的，可能是你最在意的人，甚至是‘你是谁’的记忆。”
走廊尽头的安全出口标志突然开始闪烁，红色的箭头指向左边。沈溯回头时，看见小陈正站在那里，白大褂干净得没有一丝痕迹，脸上带着他从未见过的陌生笑容。“教授，该去开会了。”她说，“今天要讨论‘绝对准时’项目的启动仪式呢。”
沈溯的瞳孔骤然收缩。“绝对准实”项目是三十年前的研究，早就因为没有进展被终止了。可小陈的语气自然得仿佛这是再平常不过的一天，她手腕上的手表指针稳稳地指向八点整，分毫不差。
他低头看向手里的铅盒，晶体的蓝光映在他的瞳孔里，像一片正在扩大的海。未来的自己已经不见了，走廊里只剩下他和“小陈”，还有那些动作诡异的影子。
手机又震动了一下，还是那个陌生号码：“选择的代价，