"成了！"傍晚时分，方稷检查了窑内的石灰石，确认已经充分分解，"可以熄火了！"
众人欢呼起来。大牛甚至把方稷举起来转了一圈，吓得他连连求饶。
当第一筐雪白的生石灰出炉时，李老栓像个孩子似的又哭又笑。
"先别急着高兴。"方稷提醒道，"咱们回去还得出来石灰，还得加水熟化，不然会烧苗的。"
当晚，他们在山脚下找了个废弃的打谷场，开始熟化石灰。方稷小心地控制着加水量，看着块状的生石灰在水的作用下逐渐崩解、发热，最后变成细腻的熟石灰粉。
"这就是能救命的宝贝啊..."李老栓捧起一把石灰粉，任其从指缝间流下，在月光下像一道银色的瀑布。
回村的路上，方稷走在队伍最后。他回头看了眼夜色中的石灰窑，突然想起自己选择农学专业的初心，不正是为了让更多人吃饱饭吗？
前方，李老栓正和大牛他们高声唱着山歌，粗犷的歌声在山谷间回荡。方稷加快脚步追上去，月光将他们的影子拉得很长，像一株株挺拔的麦子。