老高，"初期每刻钟添一次柴，等到了高温期，就得改成每五分钟一添。"
方稷拍拍手上的草屑，指着窑口说："大家看这烟色就知道了。"他拿起一根长木棍，在窑口搅了搅，顿时窜起一股浓烟。"瞧见没？这黑烟说明燃烧不充分，温度顶多五六百度。"
他又往窑膛深处捅了捅，烟色渐渐转淡。"现在变成青烟了，"方稷眼睛亮了起来，"这就是我们要的八百度！石灰石在这温度下分解得最好。"说着，他示范性地调整着通风口，让青烟保持稳定。
"那要是烟色再变呢？"一个年轻后生追问道。
方稷笑了笑："要是看见透明烟气，那就是过千度了。温度太高，石灰反而会烧过头。"他边说边用铁锹铲起一锹石灰石，在火光中比划着："就像炒菜，火候不够不熟，火大了就糊了。"
村民们发出会意的笑声。老栓叔蹲下身，学着方稷的样子观察烟色，突然喊道："快看！西边的烟发黑了！"方稷一个箭步冲过去，迅速调整通风："对，就是这样，大家要随时注意各处的烟色变化。"
全村人都小心翼翼的盯着火，生怕烧坏了。
方稷用长柄铁钳从窑膛深处夹出一块刚烧好的石灰，石灰块还泛着微微的红光，在傍晚的暮色中格外醒目。他小心翼翼地将石灰放在一块平整的石板上，周围的村民立刻围了上来，好奇地探头张望。
"大家看好了，"方稷抹了把额头的汗水，从腰间取下竹筒水壶，"这块石灰要是烧透了，遇水会有大反应。"他倾斜水壶，几滴清水落在滚烫的石灰块上。
"嗤——"一声响，石灰块表面瞬间腾起一团白雾，水珠在接触的刹那剧烈沸腾，石灰块表面甚至迸裂出几道细纹，发出轻微的"噼啪"声。围观的村民们不约而同地后退半步，有人惊呼出声。
"好！"方稷脸上露出满意的笑容，"反应这么激烈，说明烧透了。"他转向李老栓解释道："老栓叔，这就像咱们蒸馒头，要是面没发透，蒸出来就是死面的。石灰要是没烧透，滴水就不会这么欢实。"