景仁宫内，正逢两月一次的亲人入宫相聚。这本该是温馨的时刻，可殿内气氛却异常凝重。皇贵妃端坐在上首，目光先扫过眼神游移、始终不敢与她对视的额娘，又落向一旁姿容出众，眉眼间更是与她有几分相似，却垂首敛目、沉默得近乎怯懦的胞妹，心底那股失望与不甘便如潮水般翻涌，几乎要漫过心口。
她指尖紧紧攥住手中的绣帕，指节泛白得几乎要将那锦缎撕裂。良久，才缓缓抬眼，声音听不出太多起伏，却裹着一丝若有似无的冰冷，一字一顿地问：“额娘，这……也是阿玛的意思吗？”
佟佳福晋脸上掠过一丝不忍，嗫嚅了半天，才磨磨蹭蹭地开口辩解：“兰懿……你阿玛自然是不同意的。可你膝下无皇子，那两位已经长成，过不了两年便能入朝堂理政，族里实在急得不行，硬逼着他表态。你入宫十多年，如今眼看着……眼看着也就到此为止了，你阿玛也是没办法。更可气的是你伯父，不仅不帮着说话，反倒想着送他家格格入宫。是你阿玛据理力争，才商定让你妹妹入宫……”
她微微一顿，语气不自觉地放柔了几分，带着恰到好处的劝慰意味：“兰懿，肥水不流外人田。你妹妹入宫后定会安分守己，事事听你安排。若将来她诞下皇子，便交由你亲自抚养。这可不同于宫中其他皇子，你是孩子的亲姨母，有这层血缘关系在，自然也更亲近，有佟佳血脉的皇子才是你日后的依靠啊。”
她缓缓颔首，语气里又添了几分推心置腹的恳切：“你仔细想想，这将来的风光，怕是要比当年的宜妃姐妹更胜一筹。你手握宫权，兰雅得皇上宠爱，你们姐妹二人同心同德、彼此扶持，这后宫之中还有谁能与你们抗衡？”
“你膝下有了皇嗣，皇上自然会愈发看重你，对我们佟佳一族也会更加倚重。说不定……你还能坐到那个位置上。这般既顾全了家族，又成全了自身的好事，岂不是两全其美？”
说到最后，她脑海中似已浮现出两个女儿将来宠冠后宫、自己尽享无上荣光的景象。见皇贵妃只是冷冷的看着她，仍不说话，丝毫没有被打动的模样，佟佳福晋的语气不由得强硬起来，仿佛终于攥住了不容辩驳的理由，字句间隐隐透着施压的意味：“兰懿，事到如今，你已没有选择的余地了。你该清楚，额娘说的全是实情。”
“族里已经退了一步，断没有再退让的道理。就算你不答应，他们也会想办法送旁人入宫，但终究不是一家人，到时候与其他支脉相争，闹起来反倒难看。兰雅入宫，对你来说反而是最稳妥的。”